«Она очень хорошо растет, быстро, засухоустойчивая и объем мощный дает. Допустим, со 120 га мы где-то около 3000 рулонов взяли», – заявил руководитель крестьянского хозяйства Руслан Сайдахметов.

Воду крестьянские хозяйства получают из Урала – главной реки западного Казахстана. Она начинается на склонах хребта Уралтау гор Южного Урала, протекает по территории России и Казахстана на протяжении почти 2,5 тысячи км и впадает в Каспийское море.

«Уже почти 14 лет на Урале очень много говорят о маловодии, обмелении. Но на самом деле Урал, как и все реки, это продукт климата, и колебания климата влияют на водность всех рек. В особенности это характерно для степных рек уральского типа или казахстанского типа», – рассказал председатель оренбургского отделения Русского географического общества, доктор географических наук Александр Чибилев.

В Казахстане Урал называют не так, как написано в учебниках по географии. Здесь его величают Жайык (в переводе с тюркского «широкий, раскинутый»). За количеством воды в реке следят как российские, так и казахстанские специалисты.

«С начала года, по данным гидропоста Январцево, в реку Жайык поступило около 17 млрд кубометров воды. Из деталей: средний многолетний сток реки Жайык составляет 9,5 млрд кубометров, но в этом году поступления превысили среднюю многолетнюю норму. Также сток реки формируют в зависимости от объема воды, направленной из Ириклинского водохранилища», – подчеркнул главный эксперт управления водного сотрудничества с Китаем и Россией Министерства водных ресурсов и ирригации Казахстана Бибарыс Данабаев.

Если вода в Урал приходит со стороны России, то Иртыш течет наоборот – из Казахстана в Россию. Это самые большие трансграничные реки двух стран. И там, и там рыба – главный продукт для всех, кто проживает вдоль берегов.

В команде Жанарбека Пешаева – восемь человек. На рассвете два катера с рыбаками отчаливают от берега. Озеро Зайсан, на котором рыбачит Жанарбек, находится на востоке Казахстана. Его питает река Иртыш – главный источник воды и заработка в этом регионе. От богатств реки зависит благополучие всех местных жителей.

«Река Иртыш у нас богата рыбой, в частности, налимом. Мы здесь работаем с малых лет. Я рыбачу уже 36 лет – с 1988 года. Другой работы я не знаю, и остальные – тоже», – отметил рыболов Жанарбек Пешаев.

Иртыш – одна из самых чистых и самая длинная река-приток на планете. Ученые называют ее и одной из самых древних пресноводных речных систем. Реку в шутку называют «путешественником с тремя гражданствами». Она начинается на горных хребтах Китая, на границе с Монголией, протекает через Казахстан и прокладывает путь в русскую Сибирь, чтобы слиться с Обью и через Карское море попасть в Северный Ледовитый океан.

«По территории Иртышского бассейна 33 кубокилометра формируется, из них мы отдаем 24-23 кубокилометра в Российскую Федерацию. Примерно 9-10 кубокилометров у нас используется для орошения и питья», – рассказал заместитель руководителя ертисской бассейновой инспекции Ернар Мадиев.

Перед впадением в Обь Иртыш питает четыре российских города: Омск, Тару, Тобольск и Ханты-Мансийск. За последние полвека уровень воды в реке упал на два метра. Чтобы его поддержать, за Омском возобновили строительство Красногорского гидроузла.

«Красногорский гидроузел не даст, если он будет построен, упасть уровню воды в Иртыше ниже 69 отметки даже в самый маловодный период. Подчеркиваю, что водоподъемные гидроузлы сток реки не регулируют. Сколько воды к этому гидроузлу подойдет с верхнего бьефа, столько же перевалится через затворы гидроузла и попадет в нижний бьеф», – заявил доцент кафедры Омского аграрного университета, инженер-гидротехник Евгений Петров.

Страны, объединенные Иртышом, продолжают изучать гидрологию реки и занимаются так называемой водной дипломатией. Она позволяет контролировать сток, чтобы странам хватало воды и в многоводные, и в засушливые годы.