Более сотни скелетов амфибий палеозойской эры найдены под Алматы
Ученые Казахстанского института зоологии в ходе экспедиции в местность Курты, расположенную в 70 километрах от Алматы, обнаружили более 120 скелетов древних амфибий, живших около 280 миллионов лет назад – задолго до появления динозавров.
Остатки раннепермских амфибий куртинского комплекса обнаружили впервые в 1960-х годах в ходе геологической разведки. В 1970-х специалисты Палеонтологического института АН СССР собрали коллекцию из более чем 400 отпечатков. Нынешняя экспедиция стала первой за последние полвека после того, как координаты знаменитого местонахождения были утеряны. По архивным дневникам советских палеонтологов и спутниковым снимкам исследователям удалось заново обнаружить точку раскопок.
Обнаруженные останки принадлежат утегении (Utegenia shpinari) – хвостатой амфибии из отряда сеймуриаморфов. Эти существа длиной до 30 см обитали в пресных водоемах и напоминали современных тритонов и саламандр. В слоях пермского возраста также найдены отпечатки древовидных хвощей – каламитов. В Куртах представлена практически полная онтогенетическая серия: от юных особей до взрослых животных, это делает местонахождение эталонным полигоном для изучения индивидуального развития палеозойских земноводных.
«Курты – это ключ к пониманию биологии и экологии ранних тетрапод Средней Азии. Местонахождение было забыто на десятилетия, но сегодня Институт зоологии РК возвращает его в фокус научного сообщества и формирует в Казахстане собственную коллекцию пермской фауны».